Die Fachhochschule des Mittelstands ist eine private, staatlich anerkannte Fachhochschule. Das Angebot umfaßt Bachelor-, Master- und MBA-Studiengänge in den Bereichen Wirtschaft, Medien, Personal, Gesundheit und Soziales. An den sieben Standorten in Bielefeld, Köln, Pulheim sowie in Rostock, Schwerin, Bamberg und Hannover sind insgesamt rund 2.200 Studierende eingeschrieben, welche in Vollzeit oder berufsbegleitender Teilzeit oder auch via Fernstudium studieren.
Seit der Gründung der FHM im Jahr 2001 steigt die Zahl der Studierenden kontinuierlich. Entsprechend dieser erfolgreichen Entwicklung wachsen auch die Anforderungen an Angebote wie die Bibliothek.
Am Anfang war die Verwaltung des überschaubaren Buchbestandes noch per Listen in Excel möglich. Neubeschaffungen wurden in Excel erfasst und dann genau einem Buchregal zugeordnet. Da der Großteil der Medien als Präsenzbestand geführt wurde, war auch die Ausleihe noch einfach über ein zusätzliches Excel-Datenblatt möglich.
Einen Suchkatalog für Studierende gab es nicht, die Bücher waren nach Lehrmodulen sortiert und mit einer Signatur versehen. Das Auffinden eines Buches geschah, indem man persönlich vor Ort in der Bibliothek das passende Regal und entsprechende Lehrmodul suchte und dann nachsah, welche Bücher dazu gerade verfügbar waren.
Der stetige Anstieg an Medien führte das excelbasierte System bei der Überschreitung eines Bestands von ca. 2.000 Medien an seine Grenzen. Die Ausleihe war aus Sicht der Studierenden unkomfortabel, denn nur vor Ort konnten die Studierenden erfahren, ob ein Buch vorhanden, ausgeliehen oder verlängerbar war. Gerade in den vorlesungsfreien Zeiten oder während der Praktikumsphasen war dies sehr unpraktisch. Noch komplizierter wurde es, wenn wie so häufig der kleine Papierzettel, auf welchem die wichtigsten Ausleihdaten aufgelistet waren, abhanden kam.
Bereits nach wenigen Jahren wurde das excelbasierte Listensystem, trotz intensiver Versuche der Nachbesserung, als ungeeignet eingestuft und nach einer Alternative für Verwaltung und Studierende gesucht — auch, da die Präsenzbibliothek in eine Ausleihbibliothek umgewandelt werden sollte.